El principio de la interpretación de los sueños — la tradición y la psicología para leer los símbolos
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Cuando uno despierta tras haber tenido un sueño impactante, a cualquiera le entra la curiosidad de 'qué significará esto'. La interpretación de los sueños es una sabiduría que ha respondido a esta pregunta durante largo tiempo: tanto en Oriente como en Occidente se ha intentado leer los símbolos del sueño para hallar señales para la vida.
¿Por qué las personas han interpretado los sueños?
Como el sueño es un flujo de imágenes que no se explica con la lógica, desde antiguo la gente ha creído que encierra algún mensaje. En Oriente se veía el sueño como un presagio de buena o mala suerte y se elaboraron libros de interpretación; y en Occidente, desde la Antigüedad, también se tenía el sueño por una revelación de los dioses o un espejo del alma. La interpretación de los sueños es, así, un antiguo intento de la humanidad por dialogar con el inconsciente.
La interpretación de los sueños en los clásicos: Artemidoro y el Mengzhan Yizhi
El libro más antiguo que se conserva en Occidente sobre la interpretación sistemática de los sueños es la Oneirocritica, escrita por el griego Artemidoro en el siglo II. Sostenía que el mismo sueño significa cosas distintas según el oficio, la edad y las circunstancias de quien lo sueña, y advertía contra atar un solo significado a un solo símbolo. En Asia oriental, el Mengzhan Yizhi (夢占逸旨), recopilado en el siglo XVI por Chen Shiyuan (陳士元), de la dinastía Ming, se considera el libro representativo que reunió por categorías las antiguas lecturas de sueños. Que dos tradiciones tan lejanas coincidan en no leer un sueño aislado, sino junto con la situación de quien lo tuvo, sigue mereciendo que lo tengas presente.
La mirada de la interpretación tradicional
La interpretación tradicional lee los símbolos que aparecen en el sueño como un lenguaje de buena o mala suerte. El cerdo, el dragón y los excrementos significan riqueza; los antepasados, noticias o una advertencia; el sueño de que se cae un diente significa cambio o separación: así, acumulando larga experiencia, se fue creando un diccionario de símbolos. Un mismo símbolo se interpreta de forma algo distinta según el país y la cultura, lo que muestra que la interpretación de los sueños es una sabiduría cultural en la que se han fundido la vida y los valores de esa sociedad.
La mirada de la psicología moderna
Entrado el siglo XX, el sueño se convirtió en objeto de la psicología. Freud veía el sueño como un cauce en el que un deseo reprimido se manifiesta transformado, y Jung lo entendía como el lenguaje del inconsciente con el que hablan los símbolos (arquetipos) que comparten el individuo y la humanidad. La psicología moderna ve el sueño, más que como una profecía, como un trabajo de la mente para ordenar las emociones y las preocupaciones del día. Por eso el sueño está más cerca de un espejo que refleja el estado actual de mi mente que de un aviso del futuro.
Un símbolo, dos lecturas: compararlas en un sueño con serpientes
Cómo se separan la interpretación tradicional y la psicología se ve con claridad al compararlas en un solo sueño con una serpiente. La tradición antigua cuenta una serpiente grande que entra en tus brazos entre los sueños de mejor augurio y la lee como señal de que llega riqueza o de que viene en camino un niño muy querido. La interpretación freudiana ve la serpiente como símbolo del deseo reprimido, mientras que la junguiana lee en su muda de piel un arquetipo de cambio y renovación. La lectura detallada de este sitio sobre la serpiente divide la escena en cuatro, y muestra que una serpiente que entra en tus brazos, una mordedura, una serpiente blanca o dorada y una serpiente que huye o muere pesan cada una de forma distinta. Si primero recuerdas si lo que sentiste en el sueño fue alegría o miedo, te será más fácil juzgar cuál de las dos lecturas encaja contigo ahora.
Sueños de buen y mal augurio y la interpretación a la inversa
En la interpretación de los sueños existe la distinción entre el sueño de buen augurio (gilmong) y el de mal augurio (hyungmong), pero, curiosamente, también hay una tradición de 'interpretar al revés', el sueño inverso (yeokmong). Así, se dice que el sueño de llorar a mares significa más bien un motivo de alegría, y que el sueño de un fuego que arde con fuerza significa riqueza. Esto es el reflejo de la larga experiencia de que la emoción del sueño y el resultado en la realidad a veces se invierten, y nos dice que un mismo sueño puede interpretarse de forma distinta según la sensación y el contexto.
Cuando un sueño tiene varios símbolos
Los sueños reales rara vez traen un solo símbolo, así que la tarea práctica de la interpretación es cómo leer varios a la vez. Si escribes una frase entera como «soñé con una serpiente y un cerdo» en el buscador de este sitio, encuentra los símbolos de la frase y muestra las dos lecturas, serpiente y cerdo, una al lado de la otra. En la tradición ambos son símbolos ligados a la riqueza, así que el sueño se lee como uno en que los dos refuerzan su significado, y cuando uno es de buen augurio y el otro de mal augurio, pesa más la escena final del sueño y cómo te sentiste al despertar. Si el sueño cambió de escena varias veces, busca cada símbolo por separado y luego lee con la escena más larga o más nítida en el centro y el resto a su alrededor.
Tres malentendidos frecuentes
El primero es el dicho de que los sueños siempre significan lo contrario. Los símbolos que se leen al revés se limitan a unos pocos, como el excremento, la sangre o el llanto, y la mayoría se lee tal como es. El segundo es la idea de que un mal sueño significa que algo malo pasará sin remedio, cuando incluso la tradición trataba los sueños de mal augurio como señales de algo a vigilar y no como resultados fijos. El tercero es la creencia de que un sueño de concepción revela con exactitud el sexo o el futuro del bebé. Basta con disfrutar los sueños de concepción como relatos que guardan la ilusión de una familia por una vida nueva, y no son una base para decidir el sexo del bebé.
Una actitud sabia ante los sueños
La mejor manera de disfrutar de la interpretación de los sueños es tomar la interpretación como referencia, pero leerla a la luz de la propia situación. Porque un mismo sueño de serpiente cambia de significado según el ánimo de aquel día y las circunstancias en que uno se encuentra. Recibe los buenos sueños como un aliento y los sueños funestos como una señal de prudencia, y, sobre todo, asomarse a la emoción que dejó el sueño es el camino para acercarse al verdadero mensaje que el sueño te tiende.
Lo que dice la ciencia del sueño sobre los sueños
Según la investigación moderna sobre el sueño, las personas pasan del sueño ligero al profundo cuatro o cinco veces por noche en ciclos de unos 90 minutos, y los sueños vívidos con argumento llegan sobre todo en la fase REM. Como los periodos REM se alargan hacia el amanecer, es natural que el sueño justo antes de despertar por la mañana sea el que mejor se recuerda. Lo bien que se recuerdan los sueños varía mucho de una persona a otra, y la mayoría de quienes casi no recuerdan ninguno en realidad siguen soñando. La ciencia no dice qué significa un sueño, pero el hallazgo de que los sueños están ligados a volver a tejer los recuerdos y las emociones del día queda muy cerca de la mirada que lee los sueños como un espejo de la mente.
La interpretación de los sueños es una antigua sabiduría para leer los símbolos que tiende el inconsciente y, a la vez, un juego ameno. Si sientes curiosidad por el sueño que tuviste anoche, busca el símbolo o elígelo por categoría y comprueba juntas la interpretación tradicional y la moderna.